En kemikalie använd i plast kan enligt en ny studie från amerikanska forskare ha bidragit till hundratusentals dödsfall globalt.

Det är forskare vid NYU Langone Health, som drivit den nya studie som norska Forskning nu refererar.

NYU Langone Health är ett välrenommerat akademiskt  hälsokomplex i USA, engagerat både i utbildning och i forskning.

Det inkluderar två medicinska skolor, sju sjukhus, ett nätverk av polikliniska kliniker och omfattande forskningsresurser. Sammanlagt rankas man bland de bästa forskningscentra USA har.

Nu presenterar man en studie där forskare undersökt sambandet mellan kemikalien DEHOP och dödsfall i hjärtsjukdomar i åldersspannet 55-64 år.

Forskarna tror sig kunna påvisa att ungefär 13 procent av de dödsfallen kan kopplas till kemikalien.

356 000 dog i förtid

För det år de studerat, 2018, motsvarar det 356 000 förtida dödsfall. Ämnet, DEHP, kopplas även till bröstcancer och diabetes.

Det finns bland annat i livsmedelsförpackningar och i medicintekniska produkter.

DEHP är en typ av ftalat. Ftalater är en grupp kemikalier som används i plastproduktion världen över, bland annat för att göra material mjukare och mer flexibla.

Kopplas till mängder av sjukdomar

Förutom att kunna koppla DEHP till diabetes och bröstcancer, har tidigare studier kopplat ämnet till exempelvis diabetes, feta och fertilitetsproblem.

Studier har även visat att DEHP kan leda till inflammation i blodkärlen och öka risken för hjärtinfarkt och stroke.

I den nya undersökningen har forskarna använt hälso- och miljödata från personer i åldersgruppen 55-64 år från mer än 200 länder.

Deras resultat får stöd, bland annat i en studie från 2021 där andra amerikanska forskare kopplade ftalater till mer än 90 000 förtida dödsfall per år bland amerikaner i just den åldersgruppen.

”Bör tas bort från plast”

Martin Wagner, professor och biolog vid Norges största universitet, NTNU, är förvånad över hur stora effekter kemikalien för med sig.

”Detta visar tydligt att skadliga kemikalier som DEHP bör tas bort från plast”, slår han fast.

Enligt professorn finns decennier av forskning som visar hur DEHP och liknande kemikalier kan skada hälsan.

4 200 skadliga kemikalier bör bort

2024 kom, som ett exempel, en forskargrupp fram till liknande resultat som i den nu aktuella studien.

I den studien hävdades att DEHP orsakat 160 000 dödsfall i 23 länder och genererat förluster för samhället på nästan 400 miljarder dollar.

I Martin Wagners forskning har man identifierat mer än 4 200 skadliga kemikalier i plast, kemikalier han menar inte borde användas.

Läs mer:
Studie: Plast-kjemikalie kan være årsaken til tusenvis av dødsfall